Der kleine Ort Sagada in der Mountain Province wird von Touristen überrannt, während der Festtage. Das nicht nur, weil es ein wunderschöner und malerischer Ort ist, sondern besonders, weil hier noch einzigartige Kultur praktiziert wird.
Wenn es Allerseelen wird, dann zieht es die Touristen dorthin, weil dann die traditionellen Lagerfeuer auf den Friedhöfen angezündet werden. Genannt wird es Panag-apoy und wird zelebriert um an die Toten zu gedenken.
Vorausgehend vor dem Panag-apoy regt allerdings eine andere Aktivitität der Dorfbewohner die Neugier. Das Begnas Festival. Es ist das Danksagungsfest mit seinen Ritualen in Sagada.
Männer tragen Teile von Opfertieren, welche am dap-ay geopfert werden.
Begnas wird dreimal im Jahr abgehalten. Es wird auch das Reisritual genannt. Es wird im März, im Juni und im November gefeiert.
Während des Begnas, kleiden sich die Bewohner von Sagada in ihrer traditionellen Kleidung und treffen sich dann am Kulturzentrum für den Tag. Sie warten auf eine Gruppe von Männern, die in die Berge gezogen sind um ein Schwein zu opfern an einer Stelle, die sie “patpatayan” nennen, der Heilige Platz.
Wenn das Schwein getötet ist, werden Teile davon abgeschnitten und zurück zum dap-ay gebracht. Die Bewohner marschieren dann im Gänsemarsch durch die Reisfelder mit ihren Speeren, Schilden und Opfergaben und singen dazu die gesamte Zeit.
Auf dem Weg schließen sich immer mehr Männer, Frauen und Kinder an mit ihren eigenen Opfergaben, wie Reiskugeln, Brot, Flaschen mit Gin und Streichhölzern. Selbst Touristen dürfen mitgehen, solange sie sich in der traditionellen Igorot-Kleidung anziehen.
Wenn das dap-ay erreicht ist, wird der Älteste beten und die Geister um eine reichliche Ernte bitten.
Es gibt keine festgelegten Daten für ein Begnas Festival. Der Stammesälteste entscheidet wann es abzuhalten ist und muss dabei einige Dinge in Betracht ziehen.
Als Besucher ist es etwas Besonderes dabei zu sein und zuzuschauen wenn die Menschen von Sagada ihre Opfergaben darbringen und für eine gute Ernte beten in ihrer alten Tradition.
Schön ist es ebenso, auch wenn Sagada ein beliebter Touristenort in den Philippinen ist, dass Sagadas Kultur immer noch sehr lebendig ist und praktiziert wird.
